¿QUÉ ES UN MEDIOCENTRO?

La palabra se “usa mucho” en la Eurocopa, pero ¿bien o mal?

 No lo podemos evitar… Cada vez que se habla de “pivote” en el fútbol pensamos que son los pivotes que se ponen en las carreteras. Para cerrar o abrir un carril con la finalidad de que se produzca una mayor fluidez en el tráfico.

O también, que no equivocamos de deporte. No se habla de fútbol y sí de baloncesto o basket-ball. Sinceramente no lo vemos  gracioso. Se imaginan a un jugador saltando constantemente en el vértice del área o en el centro del terreno.

Tampoco nos parece bien que los equipos sean del entrenador fulanito o sultanito.

Nosotros tenemos entendido que la Sociedad Deportiva pertenece a los socios o accionistas, en caso de ser SA y el técnico es un empleado más  del club, en ningún caso dueño del equipo, al igual que los jugadores y los empleados del campo…

Cuando se pone de moda un “palabro” se repite hasta la saciedad, aunque algunos tienen una cierta idea en lo que dicen o escriben y otros no. Al final, pasa lo que pasa. Aunque, sinceramente, no suele ser  tan común como en el diccionario británico (admite las palabras que se dicen en la calle), los académicos de la RAE puede que la tengan en cuenta.

Ya lo hicieron con el palabro “gilipollas” y se quedaron tan anchos. Tan errático como la palabra “simple” que también significa “tonto” en España.

Por Miguel Miró

En la última Eurocopa de las Naciones que ganó España, se abusó de la acepción “mediocentro”. Decimos se abusó, sí, tal y como se viene haciendo con el  “pivote” en los diarios deportivos y en la televisión.

 ¿Qué es un mediocentro?

Mediocentro es una palabra inglesa (un anglicismo, para entendernos) que se utilizó y todavía se mantiene en uso en muchos países.  Más en Inglaterra, Francia y en el Río de la Plata que en otros países. Sigue vigente por los especialistas que conocen la historia del soccer.

La palabra en cuestión es centre half, que significa centro (centre) medio (half). En una palabra…  mediocentro. Algo que es correcto si se habla de fútbol.

El centre half aparece en 1885, precisamente en el Nottingham Forest inglés. El primer sistema del soccer: 2-3-5, en la que no se ponía al guardameta porque “no era jugador de campo”; le consideraban un especialista.

En aquellos años no se podía hacer cambios en los equipos y los jugadores tampoco tenían números fijos. (Los números en las camisetas fue una idea de Herbert Champman, uno de los revolucionarios de este deporte). Algo que determinaba, realmente el sentido posicional de los jugadores y la misión de cada uno en el campo.

Tal como determina el sistema se colocaban dos backs (zagueros) atrás; tres halfs (medios) y cinco forwards (delanteros).

El centre half, además de ser el capitán, se encargaba de armar y distribuir el juego del conjunto. Un verdadero líder, que tenía mucha libertad de movimientos.

La selección de Uruguay, bi-campeón del mundo en 1950. A la derecha, el centre half del CA Peñarol, Obdulio J. Varela.

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LA MÁQUINA DEL TIEMPO

Antes de proseguir tenemos que aclarar:

a--Football Rugby es una marca registrada. Y si nos apuran, la palabra foot-ball es genérica. Una forma de publicidad para determinarle como único deporte que se jugaba con el pie.

b—La escisión de los dos deportes se produce en 1839, en la ciudad de Rugby, entre las Universidades inglesas. Unas quieren que se juegue más con el pie y otras, más con la mano. Y como no se pude llamar “football” se le denomina soccer en Inglaterra.

c—El soccer se sigue jugando con las manos y el pie durante muchos años, el campo era igual al del Football Rugby y el balón era ovalado como un melón.

d--Se funda Football Association en 1863, como todos los deportes por la francmasonería que redactó su reglamento. Sin embargo, existe un error. Lo que se funda fue el Football Rugby. Se puede comprobar en libros ingleses y australianos. Los británicos llamaban soccer al fútbol actual. Por ejemplo: “Soccer Coaching” o en “Soccer, the world game” escritos por W Winterbottom y G Green.

e–El fútbol que se juega hoy surge en 1871, cuando nace la figura del goalkeeper (portero), como único jugador que puede jugar con las manos. Los futbolistas de campo sólo podían usar las manos (antes con una mano) en los out-balls (saque de banda).

d--En el umbral de los años setenta del S. XIX, ocurren además, dos hechos muy significativos. El nacimiento del balón redondo, por la industrialización del caucho y en 1872, comienza a disputarse la Copa Inglesa. La National League de Primera División se inaugura en 1888.

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DE CENTRE HALF...A STOPPER

La modificación de la Regla XII del off-side (1925), en el que se reduce de tres a dos jugadores (incluido el meta), permite a Herbert Chapman implantar la famosa WM como esquema táctico en el Arsenal.

El sistema obliga a que el centre half (mediocentro) antiguo a marcar al centreforward (centro delantero) adversario y se convierte en el “fullback” central reforzando la línea de cobertura. Deja a los dos medios y obliga a bajar a los dos insiders, que  son los que abastecen de balones a los wings (alas) y al ariete.

La táctica en el campo es la siguiente: 3-2-2-3 y a la hora del repliegue, 3-4-3. Aparece, asimismo, el contragolpe en velocidad y una estructura más defensiva al contar con tres fullback (zagueros). Además, se rompe el sistema anterior que era estático y el marcaje al hombre.

Los equipos ingleses ya se habían acostumbrado a aprovechar el fuera de juego, retrasando a un medio para provocarlo o adelantar a uno de los backs. Por ese motivo se modificó el reglamento. Igualmente para que aumenten los goles en la Ligas y así eliminar las docenas o más de offside que se producían en cada uno de los partidos.

Jules Rimet tiene que bajar al campo para entregar la Copa a Obdulio Varela, después que el capitán se negara a subir a la tribuna de autoridades en Maracaná.

VUELVE EL MEDIOCENTRO

Después de la segunda Gran Guerra, vuelve a resurgir el mediocentro en Sudamérica, a través de figuras irrepetibles que tenían un maravilloso “don de mando” en el equipo. Obdulio Jacinto Varela (Uruguay), Adhemir da Guia (Brasil), Néstor Raúl Rossi (Argentina)… a los que se unieron después otros, como Jozsef Zacarias en la selección húngara.

Vamos a poner un ejemplo clásico: la final de la Copa del Mundo FIFA 1950 disputada en Brasil. Uruguay mantuvo su tradición, aunque con un sistema más elástico si cabe. Marcaje en zona en defensa, un mediocentro, “la jaula”, el dominio del centro del campo… la posesión del balón y tres delanteros.

¿En qué consistía la jaula?

Un triángulo imaginario cuyo vértice estaba el mediocentro (Obdulio Varela). Le acompañaban dos insiders que retrasaban su posición en el campo (Julio Pérez y Juan Alberto Schiaffino) en las otras dos puntas del triángulo.

La idea consistía en “romper” la diagonal de Favio Costa, un sistema original del técnico carioca. (Suponía los adelantamientos en diagonal de uno o los dos laterales, que buscaban el pase largo a los delanteros).

Este detalle fue la clave de la victoria de Uruguay ante Brasil en Maracaná. Una fórmula que después imitarían muchos equipos sudamericanos. 

Néstor Raúl Rossi llevaba la "manija" de River Plate argentino, selección y Millonarios de Bogotá.

NO ES LO MISMO: POSICIÓN Y MISIÓN

La real posición del mediocentro antiguamente -que se mantiene en algunos casos- fue y es en la zona central del campo. Se volvió a repetirse en el Bayern Münich y la selección de Alemania Federal (años setenta) con Franz Beckenbauer, un verdadero prodigio en la elaboración del juego.

Sin embargo, con la llegada del jugador polivalente (una idea de Rinus Michels en la selección naranja) se modificó la posición del mediocentro. Mediapunta organizador, volante organizador pegado a la línea de zagueros…

Por ese motivo actualmente está en la “misión” o tarea del mediocentro (lo que en los años setenta se llamó el “delco” o el distribuidor del juego).

¿Por qué este cambio?

Primero, porque hay muchos equipos (el sistema 1-4-2-4) que renuncian al centro del campo y prefieren un fútbol más ofensivo y al contragolpe (similar al de Herbert Champman en el Arsenal que consiguió cinco títulos de Liga en los años treinta).

Igualmente existen otros técnicos que prefieren dominar la zona ancha del campo.

ESPAÑA Y HOLANDA

En la Eurocopa de Naciones 2012 se produjo cierta confusión cuando se comentó que Dejong y Van Bomel eran los dos mediocentros de la selección holandesa.

Si hablamos de la posición en el campo, es correcto. No obstante, si hablamos de la tarea encomendada, no. Jugaron de “stoppers,” formula que en España se denomina a los "malditos" pivotes. En realidad, la tarea de “organizador” (en este caso el mediocentro) correspondía a Sneijder en la posición de mediapunta.

La selección española, por su parte, los dos stoppers fueron Busquets y Alonso, y sin embargo muchos especialistas dijeron, de forma errónea, que el guipuzcoano fue el mediocentro organizador.

Entre Busquets y Alonso no hay color en este sentido. El azulgrana podría jugar perfectamente de mediocentro por su visión de juego y la exactitud de sus pases.

No obstante, el mediocentro de España siempre fue Xavi Hernández. Jugara donde jugara en el campo. Pegado a la defensa, con guardaespaldas (Busquets) o de mediapunta como lo hizo en la final contra Italia.

El campeón de la Eurocopa 2012, España, tiene una virtud que muchos equipos carecen: jugadores polivalentes. Este es el secreto de su victoria. Por ese motivo tenía a muchos que podrían jugar como mediocentros (el caso de Iniesta, Silva o Fábregas, por ejemplo) pero el técnico, Vicente del Bosque confía plenamente en Xavi en dicha “misión”, que es la de conducir al equipo como los mediocentros de antaño, con total libertad y sin tener en cuenta su posición en el campo.

Adhemir da Guia, mediocentro del Palmeiras y la selección. Hijo del legendario zaguero Domingos da Guia.