El fútbol gira en la “órbita del
Teacher” Herbert Chapman
Herbert Chapman hablando con los jugadores del Arsenal de Londres. |
Por
increíble que parezca, la selección de Inglaterra sigue en “las tinieblas” del
fútbol europeo y mundial. Cuatro títulos olímpicos, uno de ellos oficioso, una
Copa del Mundo discutida, con escándalo arbitral y sanseacabó.
¿Cómo
es posible en un país donde nació el fútbol?
¿Un
país donde se llenan los estadios todas las semanas?
Parece
inexplicable. Clubes que son holdings multinacionales y cotizan en Bolsa. Clubes
con prestigio internacional que coleccionan copas europeas.
¿Y
la selección? ¿Por qué no evoluciona?
La
selección es un coto cerrado de la FA. Llena de dirigentes obstinados,
“chapados a la antigua”, que siempre se negaron a admitir la contribución de
Herbert Chapman al fútbol inglés. El teacher “number one” que revolucionó al
deporte con fórmulas tácticas que siguen girando en la órbita mundial.
Sólo
le dieron una oportunidad como seleccionador “interino” de Inglaterra en dos
partidos amistosos en 1933. Ganó frente a Suiza (4-0) y empató en Roma contra
Italia (1-1). La misma “squadra azzurra” que, un año después ganaría la Copa
del Mundo en su país.
No
convenció a los sesudos dirigentes la WM. Demasiada complicada, ni tampoco sus
innovaciones que se copiaron y se siguen copiando en todos los países del
Mundo.
Un
sistema que significó la época dorada del Arsenal en la década de los treinta.
Cinco Ligas que pudieron ser 7 (1930-31,1932-33/1933-34/1934-35 y 1937-38, dos
copas FA(1930/1936), tres copas Clasity Shiel (1930-1931-1933), además de dos
sub-campeonatos de Liga (1932-33/1936-37) y finalista de Copa FA (1932).
Realmente impresionante. Abarcó prácticamente una década de gloria.
Por Miguel Miró
El sistema que legó Herbert Chapman al
Arsenal y al fútbol mundial siempre fue criticado por la FA y, salvo los dos
partidos amistosos de 1933, nunca se volvió a poner en práctica en la selección
nacional.
Hasta que veintitantos años después la
selección húngara interpretara de forma impecable la fórmula-Chapman (WM) en el
estadio de los sueños de Wembley. Inglaterra recibió la paliza más grande de su
historia (3-5).
La FA propuso una revancha en Budapest, y la
goleada fue estrepitosa: 7-1 ganaron los magiares. Un sistema que también
jugaba con los ojos cerrados el inolvidable equipo del Honved de Hungría, en
sus giras europeas.
Antes, con algunas variantes (3-3-4/ 3-1-2-4
/ 3-2-1-4) destacaría también la selección Uruguay con sus dos victorias
olímpicas (1924-28) y dos mundiales (1930 y 1950). La selección italiana con
dos mundiales consecutivos (1934 /1938) La selección suiza de Kurt Rappan
(3-3-3-1, que no deja ser una variante) con el cerrojo para evitar goleadas, e
infinidad de equipos de muchos otros países.
Lo que no entendemos, ni terminamos de
entender, ha sido la tozudez y la postura radical de la FA, cuando Chapman
desarrolló tantas fórmulas e innovaciones con el fin de contribuir con el fútbol
de su país, precisamente Inglaterra. ¿Cuál fue la razón? Sinceramente, no
tenemos respuesta.
Lo único que sí prosperó ha sido el Stopper.
(Chapman murió a los 55 años y no pudo ver terminada su obra de arte. Sin embargo, dejó un plan bien estudiado, preparado y escrito
para dos ciclos de cinco años en el Arsenal) Desde los años treinta sí hizo
mella en los equipos ingleses y también la selección nacional el “stopper” que
modeló el visionario técnico inglés. Algo que perdura con el tiempo.
(Lo mismo sucedió en Argentina, siempre destacó
por sus brillantes zagueros).
Vamos a exponer una síntesis del
stopper-fullback (zaguero central):
“Un
jugador elegante, medido y eficaz en el corte e implacable en su marcaje al
hombre. Visión, intuición y estratega en la defensa. La dirige y la ordena.
Intratable en el juego aéreo. Amplios reflejos, rápido y con una gran presencia
física. Además, con un potente disparo en el despeje y atributos técnicos con
el manejo del balón”.
(Las palabras son del extremo izquierdo
titular del Arsenal, Cliff “Boy” Bastin, que presenció los consejos y la
preparación de su compañero Herbie Roberts –el Stopper- por el genial Herbert
Chapman).
LA REVOLUCIÓN DEL
FUTBOL
El sistema táctico de Chapman fue, sin duda,
el origen de la “revolución del fútbol”. Pero su legado fue mucho más extenso.
--Puso en práctica distintas formas de
entrenamiento, en la parte física como en la táctica y técnica
(Tactic-training).
--La idea de las charlas con los jugadores
ha sido suya, antes y después del partido (avant-match y post-match). En una
palabra para aclarar el sistema de juego y después para corregir los errores. Chapman
decía “a los jugadores le faltaba la confianza en sí mismo”. Por eso apelaba a
la inteligencia, la destreza física, aumentar la autoestima, fomentar la
lealtad al equipo y elevar el status del profesional.
--Le agregó el blanco a la camiseta del
Arsenal –mangas y cuello– por su similitud con el Manchester United, Liverpool
y otros equipos. Y fue el primero en enumerar cada una de las camisetas. En un
solo partido.
(La FA
se lo prohibió).
--Intentó contratar a un guardameta
extranjero. Concretamente al austríaco Rudy Hiden.
(La FA
se lo prohibió y la prensa montó un escándalo. Ahora en el fútbol inglés hay
más extranjeros que ingleses en los equipos).
--En un viaje a Viena vio deportes con luz
artificial. Intentó ponerlo en práctica en el fútbol inglés. Incluso bromeó con
sus jugadores:
“Habrá
que poner otro árbitro en la goal-line”.
(La FA
se lo prohibió)
--Tuvo una brillante idea para preparar
cuadrangulares o competiciones internacionales de equipos y selecciones. Tenía
contacto con amigos de toda Europa.
(La FA
se lo prohibió)
--Puso en práctica las concentraciones de
los equipos. Se llevó a todo el plantel a un Hotel de un famoso campo de golf, con
la finalidad aprender a convivir juntos
como un equipo y conocerse mejor.
--Nunca se vanaglorió de sus éxitos. Al
contrario: “No hay estrellas en el
equipo, la estrella es el equipo”.
--Hizo un proyecto para la FA con el fin de
modificar los sistemas de ascensos y descensos en las distintas divisiones. Así
como de las Ligas que se disputaban en los condados del país.
(El documento –presentado por el Northampton
Town– fue tan completo como correcto, que la FA lo aprobó. Tal vez ignoraba
quién lo había escrito.)
UNA MÁQUINA DE IDEAS
Herbert Chapman no sólo triunfó en el
Arsenal. Empezó como jugador-entrenador en el Northampton Town (1907-1912).
Campeón de la Liga Sur. Leeds City (1912-1918). De mitad de la tabla a Top 6.
Huddersfield Town. Campeón de Liga tres veces consecutivas
(1924-25/1925-26/1926-1927). Y la “catarata de éxitos” en el Arsenal de Londres
(1925-1934).
Igualmente tuvo tiempo para terminar los
estudios de Ingeniero de Minas. Ayudar a los mineros –pedagogo, profesor– en los
exámenes de ingeniero. Y en el impase de la primera Guerra Mundial, trabajar en
la fábrica de Municiones Barnbow. Al conocer sus estudios le pidieron un plan de
trabajo para aumentar la producción. Inmediatamente le nombraron
Intendente-jefe con 30 sub-directores a su cargo.
Le salpicó el escándalo fiscal del Leeds
City. La denuncia de un jugador que recibía sueldo extra (sobre) con una nómina
de sueldo mínimo interprofesional.
Una práctica muy común que hacían muchos
clubes con los jugadores profesionales. A sabiendas que no se podía comprobar,
porque no figuraban en sus libros de contabilidad.
Sin embargo, los directivos del Leed City se
pusieron nerviosos y no permitieron dicha investigación. Total, además de una
multa que arruinaba al club, la FA inhabilitó a cinco dirigentes y al
entrenador Herbert Chapman de por vida para asumir cargos en el fútbol inglés.
El técnico ni se inmutó (a pesar de los
titulares de la Prensa). Él seguía trabajando en la compañía Barnbow. Apiló
toda la documentación necesaria y se defendió solo ante la FA. La Federación
tuvo que admitir su error, ya que no estaba involucrado en el escándalo y no
tenía nada que ver con la administración del club. Le habilitaron para seguir
su carrera como entrenador archivando la causa.
Dos detalles más, que pensamos que son
interesantes. Lo del jugador-entrenador fue una idea consensuada por muchos
clubes ingleses. ¿La causa? Las grandes cantidades de dinero que gastaban
los entrenadores por contratar jugadores.
Quién más se quejó –según los periódicos- ha
sido el presidente del Chelsea que nunca
subía en la tabla de posiciones. Siempre quedaba el 8º todos los años. Y el
presidente del Arsenal, sir Henry Norris que despidió a su manager George
Allison por haber gastado 101.400 libras esterlinas en jugadores durante ocho
temporadas.
El equipo de los “gunners” puso un anuncio
en un periódico para buscar entrenador. Y Chapman se presentó, porque le
despidieron del trabajo al cerrar la fábrica de Municiones Barnbow.
De esta manera le contrataron por 2.000
libras esterlinas.
Herbert Chapman (centro), John (izquierda) y James, uno de los más brillantes mediocentros del fútbol inglés. |
EXPERIENCIA: CINCO AÑOS
Y 13 EQUIPOS
Una vez terminada la escuela pública en Sheffield,
Herber Chapman estaba entusiasmado con el soccer (fútbol) y quiso probar suerte
como amateur, mientras buscaba trabajo. La aventura duró cinco años. Conoce una
gran variedad de empleos y juega en 13 equipos diferentes. Una experiencia
singular e interesante.
En aquellos años los coaches (entrenadores) reemplazaron
a los capitanes del club. Su puesto, sin embargo, ha sido de “figurantes” o
“figurones” en los equipos de fútbol. El nuevo deporte, desgajado del Football
Rugby, tenía sus reglas pero resultaba rústico. Se jugaba al patadón largo a
los delanteros. A pesar del sistema impuesto por el Nottingham (2-3-5) predominaba
el marcaje al hombre y cada jugador cuidaba su parcela en el terreno. Los
movimientos en el campo, más individuales que colectivos, eran organizados por
los propios jugadores en cada uno de los equipos.
Prevalecían los defensas rudos-fuertes-altos
y el plan de ataque simplista. Se basaba exclusivamente en buscar y habilitar al
centreforward (ariete), que siempre estaba en el área del rival. Un fútbol demasiado
estático, muy mecanizado, enrevesado, con mucho apelotamiento en las áreas y anárquico.
Herbert Chapman participaba en las charlas
previas de los jugadores antes del match. Fue conociendo al detalle que, según
los equipos, los más listos (o líderes) buscaban más su lucimiento personal en
lugar de la comunión del equipo. Las fórmulas de juego, precisamente, las
preparaban generalmente las figuras.
Igualmente se comprobó que los profesionales
no prestaban el mayor interés en aprender la teoría del nuevo deporte. Y que la
mayoría de los teams no evidenciaban tácticas pre-concebidas, sino más bien
improvisadas.
Así ha sido como conoció por dentro 13
clubes, un sinfín de compañeros, pero no se comprometió como profesional.
Cuando no encontraba trabajo en una localidad, buscaba otro equipo. No destacó,
en efecto, como insider (interior). Hasta que un compañero le animó a probar de
centreforward (centrodelantero), clasificándose como máximo goleador del equipo
(21 goles, Shepply United). Se lesionó y no encontró trabajo. Su siguiente club
sería el Tottenham Hospur y aceptó la ficha semiprofesional (trabajo a tiempo
parcial). Le traspasaron entonces al Northhampton Town de la Midland League.
Participó en 22 partidos y marcó 14 goles. El club le ofreció un contrato
profesional.
La oferta llegaría tarde. El ya había
decidido dejar el fútbol. Volvió a Sheffield (20 años) para cursar los estudios
de Ingeniero de Minas, lo tenía ya planeado. Estaba desalentado del fútbol y de
cambiar constantemente de trabajo.
(continuará)
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